A Câmara Criminal do TJRN, iniciou a apreciação de Habeas Corpus apresentado pela defesa de Rubem Bezerra da Rocha, um dos denunciados pelo Ministério Público, na chamada operação Hecatombe, realizada em 2013 com o apoio da Polícia Federal e que acusa mais 18 pessoas de participação em 22 homicídios e cinco tentativas de assassinatos no Rio Grande do Norte. O julgamento, na terça-feira (7), teve a relatoria da juíza Sandra Elali, convocada pelo órgão julgador, a qual rejeitou a concessão do HC, mas o desembargador Gilson Barbosa pediu vista dos autos, que é um reexame da demanda.
A operação Hecatombe foi deflagrada no dia 6 de agosto de 2013 e prendeu 18 pessoas, entre elas seis policiais militares e um ex-PM e, segundo a denúncia do MP, foram encontradas provas do envolvimento dos acusados em um grupo de extermínio responsável pelos 22 homicídios consumados e outras cinco tentativas de assassinato. No total, ainda foram apreendidas 29 armas, entre revólveres, pistolas, espingardas e um fuzil. Além disso, mais de 11 mil munições também foram encontradas.
A operação foi realizada nos municípios de Natal, São Gonçalo do Amarante, Parnamirim e Cerro Corá. Ao todo, participaram da ação 215 policiais federais, sendo que 30 deles fazem parte do Comando de Operações Táticas Especializado em Operações de Alto Risco, de Brasília.