A pesquisa realizada pelo IBGE e divulgada pelo jornal “O Estado de São Paulo”, revela que a governadora Rosalba Ciarlini, do DEM, empregava em 2012, um contingente de 1.383 funcionários que não fizeram concurso para entrar na administração pública do Governo do Rio grande do Norte.
Em teoria, os cargos de livre nomeação servem para que administradores públicos possam se cercar de pessoas com quem têm afinidades políticas e projetos em comum. Na prática, no entanto, é corrente o uso dessas vagas como moeda de troca. Além de abrigar seus próprios eleitores ou correligionários, os chefes do Executivo distribuem as vagas sem concurso para partidos aliados em troca de apoio no Legislativo ou em campanhas eleitorais.