A pesquisa “A interiorização recente das instituições públicas e gratuitas de ensino superior no Nordeste: efeitos e mudanças”, revelou as condições atuais dos campi dos institutos federais de educação superior do interior do Nordeste. O trabalho foi realizado pelos pesquisadores da Fundação Joaquim Nabuco (Fundaj), Patrícia Bandeira de Melo e Luis Henrique Romani de Campos,
As 15 cidades contempladas pela pesquisa estão localizadas no interior do Nordeste: Angicos (RN), Arapiraca (AL), Barreiras (BA), Bom Jesus (BA), Cachoeira (BA), Caruaru (PE), Cuité (PB), Garanhuns (PE), Laranjeiras (SE), Petrolina (PE), Juazeiro (BA), Rio Tinto (PB), Serra Talhada (PE), Sobral (CE) e Vitória de Santo Antão (PE). Desenvolvida entre 2010 e 2014, o trabalho exploratório discutiu as condições do desenvolvimento da política de interiorização das instituições federais de ensino superior (IFEs).