Mesmo fora das urnas, a governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra (PT), de 71 anos, consolidou-se como uma das grandes vitoriosas do ciclo eleitoral de 2026. Ao abrir mão de disputar uma vaga no Senado para permanecer à frente do Executivo estadual, a petista articulou uma dupla virada: ajudou a eleger seu sucessor ao governo, Cadu Xavier (PT), que terminou o primeiro turno em segundo lugar, e impulsionou a vitória de Samanda Alves (PT) ao Senado, após a candidata figurar em quarto lugar nas pesquisas ao longo do ano.
O saldo positivo da petista contrastou com o revés de seu ex-aliado e vice-governador, Walter Alves (MDB). Após romper com a gestão, Alves não conseguiu se eleger deputado estadual. “Segunda-feira mais feliz da minha vida”, celebrou Fátima nas redes sociais, no dia seguinte ao encerramento do segundo turno.
Com o capital político renovado, a governadora passou a ser cotada para integrar o primeiro escalão do quarto mandato do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), possivelmente em um ministério da área social. Embora tenha se reunido com o presidente na semana passada, em Brasília, ela afirma que o tema não entrou na pauta. “Em nenhum momento o presidente Lula abordou esse assunto comigo. Minha vida sempre foi pautada por projetos de interesse coletivo. Não me movo à vaidade de maneira nenhuma. Se esse convite for feito, claro que vou analisar com todo carinho”, afirmou.
O cálculo político e a permanência no cargo
A permanência de Fátima no comando do estado exigiu uma mudança brusca de rota. Em 2025, ela havia anunciado que deixaria o governo em abril de 2026 para concorrer ao Senado. O plano ruiu em janeiro, quando o vice-governador Walter Alves anunciou que não assumiria o cargo, alegando a existência de uma “bomba fiscal” nas contas estaduais e declarou apoio ao então prefeito de Mossoró, Allyson Bezerra (União), principal adversário de Cadu na disputa pelo governo.
Diante da recusa do vice, uma eventual renúncia de Fátima transferiria à Assembleia Legislativa a responsabilidade de eleger um governador tampão por meio de eleição indireta, cenário desfavorável ao PT, que possuía bancada minoritária na Casa. O gesto de sacrifício eleitoral foi publicamente reconhecido por Lula em agosto, durante seu primeiro ato de campanha em Natal: “Você cresceu no meu conceito porque uma pessoa como você não precisa de mandato para ser importante.”
Apostas desacreditadas e o efeito Lula
No início da corrida eleitoral, as escolhas de Fátima enfrentaram ceticismo. Ex-secretário da Fazenda, Cadu Xavier disputava uma eleição pela primeira vez em meio a um cenário fiscal delicado, marcado por previsão de déficit orçamentário para 2027 e despesas com pessoal acima do teto da Lei de Responsabilidade Fiscal (LRF).
Já Samanda Alves, vereadora de Natal e assessora de Fátima por duas décadas, carregava uma derrota para a Câmara dos Deputados em 2022. “A gente reconhece que o estado enfrenta muitas dificuldades do ponto de vista fiscal e financeiro, mas não está quebrado”, pontua a senadora eleita. Para superar a desconfiança inicial, a campanha apostou na vinculação direta com o presidente, rebatizando os candidatos nas urnas como “Cadu de Lula” e “Samanda de Lula”.
Trajetória e posicionamentos nacionais
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