Reza a lenda que ela surgiu à margem direita do rio Potengi, em Natal, numa caixa de madeira envolta em uma rede de pesca. Dentro do caixote, a imagem de uma santa e uma mensagem: “Onde esta imagem chegar, nenhuma desgraça acontecerá”. Não existem documentos ou registros históricos comprovando a veracidade deste fato. Entretanto, a tradição oral e a fé depositada naquela imagem e escrito, se perpetuam pelos últimos 259 anos. E, a cada dia 21 de novembro, os fiéis católicos celebram Nossa Senhora da Apresentação, a padroeira de Natal.
Para relembrar o feito dos pescadores que retiraram o caixote do mar na manhã de 21 de novembro de 1753, a Arquidiocese de Natal montou uma programação especial para a tradicional missa na Pedra do Rosário e procissão de encerramento da festa de Nossa Senhora da Apresentação este ano. As celebrações incluem vigília, procissão fluvial, missas e quermesses. “Já são 259 anos da presença de Maria nas nossas vidas”, comentou o pároco da Arquidiocese de Natal, Valdir Cândido.
Ele ressaltou, ainda, que a cada ano a festa de Nossa Senhora da Apresentação cresce, congregando cada vez mais jovens, adultos e idosos. Para a missa na Pedra do Rosário, na madrugada desta quarta-feira (21), a expectativa é de que aproximadamente 70 mil pessoas compareçam à Avenida do Contorno, às margens do rio Potengi. “A cada ano a festa aumenta, seja na missa na Pedra do Rosário, seja na procissão de encerramento no final da tarde”, afirmou o pároco. A programação religiosa para o feriado santo inclui celebrações a partir da meia-noite desta quarta.
