Segundo o geneticista evolutivo Rama Singh, professor da Universidade McMaster, em Ontário, a controversa “teoria da avó”, segundo a qual as mulheres mais velhas se tornam inférteis para que possam ajudar na sobrevivência da família, auxiliando a criar os filhos de seus filhos, não faz sentido.
Ao invés de a idade conduzir à infertilidade, Singh teorizou que o número decrescente de parceiros homens para mulheres mais velhas – devido a que muitos homens de mais idade procuram formar casais com mulheres mais jovens – levou a uma falta de reprodução que acabou causando a menopausa.
“Se as mulheres mantivessem a reprodução e não houvesse uma preferência desfavorável às mulheres mais velhas, elas se reproduziriam como os homens, por toda a vida”, afirmou Singh.
O trabalho do cientista, apoiado por modelos de computador, sugere que uma preferência dos homens por acasalar com mulheres mais jovens provocou um acúmulo de mutações genéticas que teria afetado a fertilidade feminina, causando a menopausa. Mas embora a afirmação tenha assombrado alguns, nem todos os especialistas foram convencidos por Singh, que questionaram porque a menopausa parece ser sobretudo um fenômeno humano.