Historicamente, as eleições para reitor da UERN são disputadas entre dois candidatos: um da situação e um de oposição. Este ano, a candidatura de Ana Dantas, que também faz oposição ao reitor Milton Marques, aparece como a surpresa do pleito e provocou um acirramento na disputa. A única mulher candidata tem como adversários os professores Pedro Fernandes, apoiado por Milton Marques, e Gilton Sampaio, que perdeu em 2009 e desde então se colocava como próximo candidato.
Quando um grupo de professores lançou o nome de Ana Dantas, que é diretora do Campus de Natal, a preocupação é que ela era a menos conhecida. Mas Ana começou a conquistar apoio de muitos alunos e funcionários, pela sua facilidade de dialogar com todas as categorias, e contabiliza grande número de apoiadores também entre os professores em Mossoró e nos campi (o voto do professor vale 70%, enquanto cada voto de servidores e alunos vale 15%). E a campanha ficou duríssima.
As eleições serão realizadas amanhã, dia 20, em todas as faculdades e campi da UERN. Quem sair vencedor ainda precisará da chancela da governadora Rosalba Ciarlini. É ela quem decide os novos reitor e vice-reitor da UERN para os próximos quatro anos.